Сезон в МЛС стартует 3 апреля. Лига проведёт полноценную регулярку из 34 матчей
Главная американская футбольная лига МЛС объявила о том, что сезон 2021 года начнется 3 апреля. Об этом сообщает «Открытый Порт» со ссылкой на ESPN.
Регулярный чемпионат будет включать 34 матча для каждого из 27 клубов лиги, включая дебютанта лиги - «Остин». Регулярный сезон завершится 7 ноября, после чего 19 ноября начнутся игры плей-офф Кубка МЛС, а 11 декабря состоится финал.
Первоначально лига планировала запустить чемпионат в середине марта, но когда стало ясно, что Лига чемпионов КОНКАКАФ стартует в апреле, руководство МЛС решило отложить начало регулярного сезона на две недели. В соответствии с протоколами лиги, касающимися здоровья и безопасности, игроки должны будут проходить через карантин и тренироваться индивидуально по возвращении в клубы.
Лига также заявила, что командам будет разрешено начать свои предсезонные тренировочные сборы 22 февраля и это даст им шесть недель на подготовку к сезону. Отложенная дата начала также позволяет сделать вакцинацию от коронавируса большему количеству людей по всей стране, что, как надеются в лиге, позволит фанатам быстрее вернуться на трибуны.
Очередной сезон лиги ознаменуется открытием новых стадионов для трех клубов - «Остина», «Цинциннати» и действующего чемпиона «Коламбус Крю». С вступлением «Остина» в МЛС теперь 14 клубов будут выступать в Восточной конференции, 13 - в Западной. Количество команд в конференциях уровняется в следующем году, когда состав МЛС пополнит футбольный клуб «Шарлотт».
За шесть недель до начала нового сезона команды смогут начать предсезонную подготовку. Это произойдёт 22 февраля, а первая игровая неделя состоится 3 апреля. В ближайшее время будет опубликовано полное расписание регулярной части турнира.
В настоящий момент клубы МЛС занимаются комплектованием своих составов на будущий сезон. Также 21 января в МЛС прошла процедура драфта. Команды выбрали 75 молодых игроков из студенческой лиги, а под первым номером на правах дебютанта лиги «Остин» выбрал 20-летнего венесуэльского полузащитника Даниэля Перейру.